如今,世界上最大的狮子是纯种灭绝的巴巴里狮,雄性体长可达2.8米,而世界上最小的狮子是生活在索马里半岛的索马里狮,雄性体长最大1.8米,仅是巴巴里狮的五分之三。然而,尽管索马里狮子体型较小,但物种状况并不像巴巴里狮子那样糟糕,它们也没有濒临灭绝的危险。
索马里狮子是现存最小的狮子亚种。它们体型瘦削,雄性比雌性大。它们的体长一般为1.6至1.8米,体重为130至200公斤,而雌性只有雄性的三分之二。新生的索马里狮子有深褐色斑点或条纹,大约半岁后逐渐消失。
索马里狮子主要分布在索马里半岛,通常在晚上或凉爽的早晨捕食。尽管它们的体型比其他狮子小,但它们仍然很凶猛,它们也捕食较大的动物,如羚羊、斑马、水牛和河马。当猎物被捕获时,它们会根据自己在群体中的地位来决定进食者的顺序,首先是狮子,然后是地位最高的母狮,最后是幼狮。